Samuel Sánchez: “Un Tour sin Contador es como Roland Garros sin Nadal o la Fórmula Uno sin Alonso”

Cada año mejora y da un paso más en su carrera deportiva. A sus 32 años (cumplirá 33 en febrero), Samuel Sánchez está en plena madurez deportiva. Desde que debutará en 2000 en el Euskaltel-Euskadi no ha parado de progresar y lograr grandes éxitos para el equipo. Pero todavía le quedan varias “espinas clavadas”, como son ganar la Vuelta al País Vasco, vencer en la París-Niza o subir al podio y ganar una etapa en el Tour de Francia. Esos serán sus máximos objetivos en 2011.


En 2006 ganó el Campeonato de Zurich, en 2007 fue tercero en la Vuelta a España, en 2008 logró la medalla de oro de los Juegos Olímpicos en Beijing, en 2009 fue segundo en la Vuelta a España y en el Giro de Lombardía y este 2010 terminó cuarto en el Tour de Francia. Ha ganado etapas en la Vuelta, País Vasco y Catalunya y se ha convertido en un ciclista respetado en el pelotón.

Desde Alicante, donde se ha refugiado del mal tiempo y prepara su próximo ejercicio, el ciclista asturiano atiende la llamada de BICICICLISMO y avanza sus anhelos de 2011.

¿Qué tal va la pretemporada? ¿Con sobresaltos?

Va bien, como todos los años, afortunadamente sin ningún problema. Ahora estoy en El Campello (Alicante), con mi familia y aquí pasaré la Nochevieja y el Año Nuevo. Intento hacer una buena base y trato de evitar el mal tiempo. Prácticamente ya hay gente con el dorsal en la espalda porque el Tour Down Under está cerca.

¿Cuál será tu calendario?

Tampoco lo tengo definido del todo, en principio haré Andalucía, París-Niza, Criterium Internacional y Vuelta al País Vasco.

¿Y las clásicas?

Ya veremos tras País Vasco. Me gustan y me viene bien. Ya he sido segundo en Flecha y cuarto en Lieja.

¿Cuándo te gustaría comenzar a tener resultados?

En París-Niza hay que estar físicamente a un buen nivel, si quieres luego rendir en primavera.

Este año te toca ganar en Vuelta al País Vasco.

Por lo menos intentarlo. Llevo tres podios, cuatro victorias de etapas, pero se me resiste. Es complicado, igual que en la París-Niza, donde todavía no he ganado. Son espinas clavadas que algún día me sacaré.

El Tour volverá a ser tu gran objetivo de la temporada, ¿con qué expectativas lo afrontarás tras tu cuarto puesto en 2010?

El Tour es la mejor carrera del mundo, no tiene nada que ver con ninguna otra. Hay muchas circunstancias. Cada año somos muchos los corredores que nos preparamos mejor y somos un año más viejos. Luego está el recorrido que cambia cada año y que siempre es duro. Nunca se sabe.

Cambiará mucho si Alberto Contador toma la salida o no.

De los cuatro últimos Tours ha ganado tres, los que ha disputado, y la condición de gran favorito se la ha ganado a pulso. Sinceramente, prefiero que esté en la línea de salida. Un Tour sin Contador sería como un Roland Garros sin Nadal o la Fórmula Uno sin Alonso.

¿Y la Vuelta a España¿ ¿La descartas?

Para nada, claro que me gustaría disputarla, pero hay que ir paso a paso. Según los rumores, será una Vuelta muy dura con nuevos finales inéditos. Si voy, será para intentar ganarla, ya fui segundo en 2009, a menos de un minuto de un gran corredor como Valverde, y tercero en 2007. Hay que esperar a ver cómo sale el Tour y en el equipo hay otros corredores que lo pueden hacer muy bien.

Te refieres a Igor Antón.

Sí, hay otras opciones. Igor todavía tiene mucho que aprender. La caída de este año no le permitió enfrentarse a las situaciones que se puede encontrar en la última semana de una Gran Vuelta. Hay que darle tiempo y no meterle demasiada presión para que haga su camino.

Renovaste con Euskaltel-Euskadi y el equipo ha conseguido mantenerse un año más en el ProTour.

Mi renovación con el equipo ha pesado en la decisión. Desde que soy profesional he crecido con el equipo y el equipo conmigo. En 2011 me veía raro con otro maillot y mi deseo nunca fue irme. El ambiente es realmente excelente y me siento uno más del equipo. Creo que es la clave del éxito es la buena comunicación que mantengo con el staff.

Siempre has corrido en el Euskaltel-Euskadi, terminar tu carrera de naranja sería el colofón.

He renovado dos años más y llevo toda mi vida ciclista ligada a la Fundación Euskadi, desde amateur con el Olarra-Ercoreca, y es algo que va más allá de la relación ciclista-equipo. Me dieron la oportunidad de ser profesional y yo se lo he tratado de agradecerlo de la mejor manera que he podido. El equipo se merece dos años más míos al máximo nivel y tengo por delante dos temporadas muy intensas. No pienso ni quiero pensar en la retirada, pero no oculto que me gustaría terminar mi carrera aquí porque es el equipo que me dio la alternativa.